{"id":28011,"date":"2026-10-10T11:25:50","date_gmt":"2026-10-10T09:25:50","guid":{"rendered":"https:\/\/retina.ch\/?post_type=ratgeber&p=28011"},"modified":"2026-10-15T15:05:32","modified_gmt":"2026-10-15T13:05:32","slug":"premio-nobel-per-la-medicina-2026-dallalga-verde-allattivazione-della-fotosensibilita","status":"publish","type":"ratgeber","link":"https:\/\/retina.ch\/it\/consiglieri\/premio-nobel-per-la-medicina-2026-dallalga-verde-allattivazione-della-fotosensibilita\/","title":{"rendered":"Premio Nobel per la Medicina 2026: dall\u2019alga verde all\u2019attivazione della fotosensibilit\u00e0"},"content":{"rendered":"\n

Due ricercatori tedeschi e uno statunitense si dedicarono inizialmente alla ricerca di base sulla percezione della luce da parte dei microrganismi. Oggi, il loro metodo, denominato \u00aboptogenetica\u00bb, apre nuove prospettive in oftalmologia. Per questo motivo, all\u2019inizio di ottobre 2026, i tre professori hanno ricevuto il Premio Nobel per la Medicina. Da anni, inoltre, presso l\u2019Istituto di Oftalmologia Molecolare e Clinica di Basilea (IOB) si lavora con approcci optogenetici specializzati e ulteriormente perfezionati.<\/p>\n\n\n\n

Ottobre 2026 I tre ricercatori tedeschi e statunitensi hanno scoperto i cosiddetti canali ionici controllati dalla luce, come la proteina channelrodopsina. Questa scoperta ha reso possibile controllare in modo mirato l\u2019attivit\u00e0 elettrica delle cellule nervose mediante la luce. Il metodo, chiamato \u00aboptogenetica\u00bb, apre oggi nuove prospettive in oftalmologia: l\u2019obiettivo \u00e8 rendere nuovamente fotosensibili le cellule retiniche ancora presenti nelle malattie degenerative della retina, grazie alla terapia genica e alla proteina menzionata. In questo modo, si potrebbero recuperare almeno parzialmente alcune funzioni visive perdute.<\/p>\n\n\n\n

Per i loro contributi fondamentali all\u2019optogenetica, il Premio Nobel per la Medicina 2026 viene assegnato ai tre professori Peter Hegemann, Georg Nagel e Karl Deisseroth. I primi due sono scienziati tedeschi che lavorano rispettivamente a Berlino e a W\u00fcrzburg, mentre Deisseroth, statunitense, svolge le sue ricerche presso la Stanford University. Hegemann \u00e8 biofisico e neuroscienziato, Nagel \u00e8 biologo molecolare e biofisico, mentre Deisseroth \u00e8 l\u2019unico dei tre a essere anche medico. Svolge parallelamente attivit\u00e0 di psichiatra, bioingegnere e neuroscienziato.<\/p>\n\n\n\n

Tutto \u00e8 iniziato con l\u2019alga verde Chlamydomonas<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Il punto di partenza decisivo per lo sviluppo dell\u2019optogenetica \u00e8 stata la scoperta della channelrodopsina nel 2002. Hegemann studiava il modo in cui l\u2019alga verde unicellulare Chlamydomonas<\/em> percepisce la luce. Insieme a Nagel, riusc\u00ec a dimostrare che la proteina dell\u2019alga verde chiamata channelrodopsina \u00e8 un cosiddetto canale ionico controllato dalla luce: quando viene attivata dalla luce, si aprono canali nella membrana cellulare, modificando l\u2019attivit\u00e0 elettrica della cellula.<\/p>\n\n\n\n

Era stato cos\u00ec scoperto lo strumento biologico fondamentale. Karl Deisseroth trasfer\u00ec poi questo principio alle neuroscienze. A partire dal 2005, i ricercatori riuscirono a introdurre in modo mirato la channelrodopsina nelle cellule nervose e ad attivarle mediante la luce. Nacque cos\u00ec l\u2019optogenetica, una tecnica che permette di attivare o inibire specifici gruppi di cellule nervose in modo mirato e con un\u2019elevata precisione temporale.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019oftalmologia pu\u00f2 trarne particolare beneficio<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Questa evoluzione \u00e8 particolarmente promettente per l\u2019oftalmologia. In malattie come la retinite pigmentosa, i fotorecettori degenerano, mentre alcune cellule retiniche situate a valle, tra cui le cellule gangliari, rimangono parzialmente integre. Grazie al metodo optogenetico, simile a una terapia genica, \u00e8 possibile dotare queste cellule di opsine fotosensibili, ossia proteine che reagiscono alla luce e la trasformano in un segnale biologico. In questo modo, la retina viene resa fotosensibile, per cos\u00ec dire, a livello molecolare.<\/p>\n\n\n\n

Due oftalmologi dell\u2019IOB perfezionano il metodo da anni<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Oggi, ricercatori come i professori Botond Roska e Jos\u00e9-Alain Sahel, premiati per il loro lavoro e attivi presso l\u2019Istituto di Oftalmologia Molecolare e Clinica di Basilea (IOB), promuovono il trasferimento di queste conoscenze di base in ambito oftalmologico (vedi articolo pi\u00f9 sotto). Da oltre sei anni, entrambi si dedicano intensamente allo sviluppo di nuove terapie per le malattie degenerative della retina, con particolare attenzione agli approcci optogenetici. All\u2019IOB, la ricerca di base, la neurobiologia e l\u2019oftalmologia clinica si integrano con l\u2019obiettivo di ripristinare parzialmente le funzioni visive perdute.<\/p>\n\n\n\n

Migliorare sensibilmente la percezione della luce e delle forme, ancora oggi limitata<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Una scoperta nata dalla ricerca di base sulle alghe e dalla neurobiologia apre dunque la strada ad approcci terapeutici concreti in oftalmologia. Le prospettive offerte dall\u2019optogenetica sono affascinanti: opsine pi\u00f9 precise, terapie geniche pi\u00f9 efficaci e una stimolazione luminosa ottimizzata potrebbero migliorare sensibilmente in futuro la capacit\u00e0, oggi ancora limitata, di percepire la luce e le forme.<\/p>\n\n\n\n

Redazione: PJ, ottobre 2026<\/p>\n\n\n\n

Fonti<\/strong><\/h3>\n\n\n\n